Ik wil mij hier niet mengen in de Zwarte Pieten-discussie; ik vind het maar moeilijk kiezen tussen de twee kanten, want voor (en tegen) beide is wel iets te zeggen. Maar over het fenomeen discriminatie en gediscrimineerd worden kan ik wel iets zeggen. En als ik heel eerlijk ben: ik voel mij wel een beetje gediscrimineerd door het ontbreken van een beperkte Piet. Tegenwoordig heb je Pieten in allerlei soorten, maten, kleuren en persoonlijkheden, maar ze zijn allen kerngezond en kunnen praktisch alles.

Vooruit, ik begrijp dat de functieomschrijving van Piet over het algemeen zeer fysieke bezigheden omvat en dat een fysieke beperking daar niet goed bij zou passen. Maar waarom zou er geen plaats zijn voor een Piet die juist meer de situatie overziet en meerdere Pieten coördineert. Met een handicap, dat wel. Sinterklaas is een feest van verbroedering, maar blijkbaar is er geen plaats voor handicaps en beperkingen op de boot van de Sint.

Een aantal jaar geleden was er een Piet in een rolstoel. Deze piet ging veel slimmer om met bepaalde situaties, ondanks dat hij in een rolstoel zat. De beperking was blijkbaar van tijdelijke aard, want de huidige Pieten huppelen allemaal vrolijk over het dak. Waarom is die Piet er niet meer?

Laten we beginnen met een MS-Piet: MS is bij uitstek een ziekte om langzaamaan bespreekbaar te maken dat er mensen zijn die beperkt zijn. Soms hebben mensen met MS heel duidelijke fysieke beperkingen en soms ook niet. Op daken klauteren is misschien niet zo’n goed idee met MS (ik zie mezelf al met evenwichtsproblemen en beenspasmen cadeaus én mezelf door de schoorsteen gooien), maar pakjes inpakken gaat dan wel weer. En zo zijn er vast wel meer dingen te bedenken die een MS-Piet wel kan.

Een bijkomend (en ook wel bedoeld) voordeel is dat het een goede mogelijkheid is om te laten zien dat MS niet is wat veel mensen denken en om beperkingen, handicaps en aandoeningen uit het verdomhoekje te halen. Het wordt tijd dat chronisch zieken en gehandicapten de barricades beklimmen, zo goed en zo kwaad als dat ook mag gaan.

Als heel Nederland valt over het al dan niet afschaffen van Zwarte Piet, kan hier toch ook best wel eens aandacht aan besteed worden. Als donkere mensen mogen zeggen dat zij zich gediscrimineerd voelen door Zwarte Piet, dan mag ik ook wel zeggen dat ik mij gediscrimineerd voel door het ontbreken van een beperkte Piet. En dan niet als circusattractie of rariteit, maar als een volwaardige toevoeging aan de Pietenstaf.

Zou het Sinterklaas wat uitmaken? Dat is ook een bejaarde man.

Fotografie: Maxim Wermuth

6/11/2014